Los procesos de desarrollo y urbanización en Colombia están intrínsecamente ligados con la contaminación del aire, de las fuentes de agua, con el agotamiento de las tierras y con la extinción de las especies naturales; ya que el hombre en su afán de progresar y de entrar en la era de la industrialización y la tecnología, lo que ha hecho es destruir paulatinamente los recursos que la naturaleza le brinda y todo esto como producto de la aplicación de un modelo económico excesivamente centrado en la obtención de utilidades e indiferente en cierto modo a las urgencias que en materia ambiental se están presentando no sólo en Colombia; sino en el planeta. Todos estos impactos negativos derivados del desarrollo se han dado porque los efectos ambientales del crecimiento se manejaron como externalidades que debían ser absorbidas por la sociedad; sin tener en cuenta que todos estos procesos directa o indirectamente afectan la calidad de vida de las personas.
